Tegen de tijd dat ZieZoo uitkomt wordt in de Ocean net de laatste hand gelegd aan een nieuwe presentatie van kwallen.
Er waren al eerder kwallen in de Ocean te zien, maar op dat moment waren we nog niet in staat voortdurend over voldoende kwallen te beschikken. Inmiddels is er een betrouwbare kweek van oorkwallen opgezet op de quarantaine afdeling en durven we het nog een keer aan. De eerlijkheid gebied te zeggen dat we de lat dit keer ook wat lager gelegd hebben. Door de grootte van de oorspronkelijke kwallenbak, inmiddels ingenomen door de spinkrabben, was het vrijwel ondoenlijk voldoende kwallen te kweken. Bovendien leven deze kwallen van plankton. Dat is duur en bewerkelijk voedsel, dat in grote hoeveelheden in het zwemwater van de kwallen wordt gestrooid. Het water van de kwallen moet echter voortdurend worden rondgepompt en gefilterd, omdat de kwallen anders naar de bodem zouden zakken. Het grootste deel van het gevoerde plankton verdwijnt zo weer, en slechts een klein deel wordt genuttigd. Hoe groter de bak, hoe meer plankton er dus verloren gaat. Zo wordt kwallen houden wel erg kostbaar.
We hebben het ons ook wat eenvoudiger gemaakt door voorlopig voor oorkwallen te kiezen, een soort die ook in enkele andere aquaria al langere tijd met succes gekweekt wordt. Van de kompaskwallen, die we eerder hadden en waar we bijzonder gecharmeerd van zijn, worden slechts incidenteel fokresultaten bereikt. Lang niet genoeg om voortdurend kwallen te kunnen tonen.
Nu is de Ocean eigenlijk een 'organisch geheel'. Het is zowel bouwkundig als presentatietechnisch moeilijk een geschikte plek te vinden om een nieuw aquarium te plaatsen, dat er bovendien heel anders uitziet. Van een echte inrichting kan in een kwallenbak geen sprake zijn. De kwallen zouden voortdurend vast blijven zitten, en scheuren. We denken dat we met de plaats in de tunnel tussen de Bush en de Lagune een heel geschikte plaats gevonden hebben. Het is nu een soort warmmakertje voor het bezoek aan de Ocean.
Wijs geworden door de ervaringen in de quarantaine en de adviezen van andere aquaria en rekeninghoudend met de mogelijkheden op de gekozen plaats werd een ontwerp voor een nieuwe bak gemaakt. Omdat de bak er al vrij snel moest staan is er voor gekozen de bak in zijn geheel, inclusief de ruit, elders te laten maken. Ondertussen kon de situatie in de tunnel worden aangepast. Het voormalige 'paludarium', het aquarium met schildpadden en cichliden dat nog een blik terug in Bush gunde, moest plaats maken. De ruimte werd aan de Bushkant door middel van een nieuw stuk rots afgesloten en bij de toekomstige technische ruimte achter de kwallenbak betrokken. De ruit zelf zal nog een functie krijgen bij de aanvullende informatie voor de bezoekers. In de tunnel werd een nieuwe rotswand opgetrokken met daarin een venster, waarachter de nieuwe bak met de acrylruit precies past.
In de bak wordt een soort dubbele wand gemaakt. De binnenste wand beschrijft een ellips, die nodig is om een gelijkmatige stroming in de bak te laten rondgaan, waarin de kwallen zich zullen laten meevoeren. Voor die stroming is ook een ingewikkeld buizenstelsel aangelegd, dat grotendeels achter de binnenste wand verborgen blijft. Natuurlijk zijn er de nodige filters, pompen en wateropvangtanks nodig. Verbazend hoeveel er achter de schermen komt kijken om zo'n ogenschijnlijk simpele presentatie te kunnen tonen.
Zoals al gezegd is de keuze voorlopig op oorkwallen gevallen. Die naam danken ze niet aan hun goede gehoorzintuigen, maar aan een viertal hoefijzervormige geslachtsorganen, die wel wat aan oorschelpen doen denken. Het is een kwallensoort die een enorm verspreidingsgebied heeft, en ook in onze Noordzee voorkomt. Bij oostenwind vind je ze op het strand. Dan kan je je niet voorstellen dat zo'n onooglijke glibbermassa in zijn element een sierlijk dier is dat als je er goed naar kunt kijken enorm boeit door het spel tussen stromend water, licht en de wat vage zwembewegingen van de kwallen.
Kwallen zijn ook in andere opzichten boeiende dieren. Hun anatomie wijkt af van het normale kop-romp-staart patroon dat we ons bij dieren voorstellen. Hun voortplanting is een verhaal apart. Er is een enorme variatie aan soorten die sterk in uiterlijk verschillen en in allerlei biotopen in de zee te vinden zijn. Vele leven in de diepzee en er zullen daar ongetwijfeld nog talloze soorten zijn die nog nooit gezien zijn. Reden genoeg dus om nog eens op deze dieren terug te komen.
De jonge luipaardhaai die op 5 januari 2024 uit het ei is gekomen, is het resultaat van ongeslachtel…
5 augustus 2024
De collectie in de ‘Kleine Oceaan’ – het bassin aan de linkerhand vóór de roggentunnel - heeft naast…
30 mei 2024
Dinsdag 12 maart 2024 vertrekken 82 zachte koralen, 5 steenkoralen en 6 zeeanemonen vanuit onze dier…
12 maart 2024