Voorkomen dat bedreigde Braziliaanse diersoorten uitsterven

De aanpak voor soortenbescherming

Ter voorkoming van het uitsterven van deze diersoorten ontplooit Aquasis een aantal activiteiten:

• Veldonderzoek: onderzoek naar de aantallen nog in het wild levende dieren, het verspreidingsgebied en de genetische levensvatbaarheid om de belangrijkste bedreigingen vast te stellen.
• Beschermingsplannen: met de veldinformatie wordt een stappenplan gemaakt voor de bescherming waarin ook aangegeven is wie waar verantwoordelijk voor is.
• Directe beschermingsacties: uitgevoerd volgens de beschermingsplannen.
• Bewustwordingscampagnes: om de lokale bevolking en andere belangrijke spelers uitleg te geven over de kritieke situatie van de bedreigde soorten en hen te betrekken in beschermingsacties.
• Beleid: juridische middelen inzetten om de soorten en hun leefgebied te beschermen, zoals officieel beschermde gebieden aanwijzen en andere specifieke maatregelen.

Waarom bedreigde diersoorten beschermen?

Om deze vraag te beantwoorden moeten we de waarde van biodiversiteit begrijpen. Eenvoudig gezegd is biodiversiteit de diversiteit aan levensvormen op aarde. Zonder die verscheidenheid aan soorten en leefomgevingen zouden levende wezens niet in staat zijn geweest om zich aan te passen aan onze zich veranderende planeet, inclusief de natuurlijke cycli van klimaatveranderingen en wereldwijde catastrofen, zoals de meteorietinslag die heeft geleid tot het uitsterven van dinosaurussen 65 miljoen jaar geleden. Kortom, zonder diversiteit zou er allang geen leven meer zijn op aarde.

Sommige mensen zeggen dat uitsterven een natuurlijk proces is in de geschiedenis van onze planeet en dat er al veel soorten zijn uitgestorven in de 3,5 miljard jaar dat er leven is op aarde. We moeten ons realiseren dat de snelheid waarmee soorten uitsterven momenteel 1000 keer hoger is dan de natuurlijke te verwachten snelheid. En voor het overgrote deel van de soorten die nu uitsterven komt dit door mens gerelateerde activiteiten zoals drastische veranderingen in de natuurlijke leefgebieden, stroperij, enzovoorts.

Onze gedeelde verantwoordelijkheid voor de toekomst

Een ander belangrijk aspect waar we ons bewust van moeten zijn, zijn de fantastische ecologische diensten die natuurlijke ecosystemen leveren aan de mensheid en aan  het welzijn van alle levende wezens. Deze diensten kunnen bijvoorbeeld worden vertaald naar geleverd drinkwater, productieve grond, visserijgebied en de bescherming die de kustgebieden vormen tegen erosie en het hoger worden van de zeewaterspiegel. Veranderingen in essentiële natuurlijke gebieden (zoals mangroves en wetlands) in combinatie met het uitsterven van soorten die de delicate balans van deze ecosystemen reguleren en behouden, belemmeren het voortbestaan van veel ecologische diensten die de natuur ons millennia lang heeft geleverd.

Soortenbescherming als belegging

Soortenbescherming is ook een vorm van kostenbesparing. In de toekomst zal onze samenleving miljarden moeten investeren om natuurlijke systemen te herstellen om de diensten die zij leverden weer terug te krijgen. En zonder de essentiële soorten zal het vrijwel onmogelijk zijn om de natuurlijke balans te herstellen die een gezond ecosysteem in stand houdt. Het zal dus vrijwel onmogelijk zijn om een bos te herbouwen zonder de vogels, bijen en vleermuizen en andere dieren die essentieel zijn voor bestuiving van planten en verspreiding van zaden.

In die zin hebben we een gezamenlijke verantwoordelijkheid om onze ecologische ‘footprint’ te verkleinen en om de biodiversiteit en natuurlijke leefgebieden te beschermen: voor onze eigen overleving, levenskwaliteit en het behoud van een leefbare planeet. De Future for Nature is onze eigen toekomst.