Marco, de vliegende giraffe

Ieder jaar kunnen we in Burgers’ Zoo drie of vier jonge girafjes verwelkomen. De meeste daarvan verhuizen na verloop van tijd naar andere dierentuinen, om daar hun steentje bij te dragen aan het fokprogramma. Zo vertrokken er de afgelopen jaren giraffen naar dierentuinen in Nederland, Frankrijk, Spanje en Polen. Onlangs kwam daar een wel zeer exotische bestemming bij: Singapore!

De dierentuin van deze stadstaat had twee vrouwtjesgiraffen uit Jeruzalem ontvangen en was op zoek naar een mannetje. Aangezien het bloed van onze giraffen al royaal in Europa aanwezig is, werd besloten om mannetjesgiraffe Marco naar Singapore te sturen. Hij is een zoontje van het meest rustige vrouwtje in de kudde, Mirna, en haar jongen zijn over het algemeen ook niet gauw nerveus.

Er waren twee mogelijkheden voor het transport: per boot of per vliegtuig. Aangezien een bootreis erg lang zou duren en we deze giraffe zo kort mogelijk alleen wilden laten zijn, is gekozen om hem per vliegtuig te sturen. Omdat het laadruim in een vliegtuig maximaal 3,30 meter hoog is, konden we niet te lang wachten met het transport. Er is een speciale transportkist voor Marco gebouwd, die precies in het vliegtuig paste, maar waarin hij toch voldoende bewegingsvrijheid had.

Vlak voor de reis heeft de dierenarts hem nog een kalmeringsmiddel gegeven, een soort reistabletje. Het laden van Marco in de kist verliep heel soepel; hij was erg rustig. Hij accepteerde zijn tijdelijke onderkomen direct en at zelfs worteltjes uit de hand van de begeleiders van transportbedrijf EKIPA. Ook op Schiphol was hij zeer geïnteresseerd in alles wat er om hem heen gebeurde. Het laden van de kist in het vliegtuig vereiste de nodige voorzichtigheid, want het paste allemaal maar net, maar ook dit liet hij allemaal heel rustig over zicht heenkomen. Het vliegtuig kreeg de langste startbaan toegewezen om het stijgen niet te snel te laten verlopen.

Na een reis van 15 uur landde het vliegtuig met Marco op de langste landingsbaan. In Singapore stond een hele delegatie Marco op te wachten en onder politiebegeleiding is hij direct naar de dierentuin overgebracht. Daar is hij direct bij de twee vrouwtjes gezet. Die vonden het allemaal een beetje eng, maar Marco begon meteen zijn nieuwe verblijf te verkennen. Inmiddels voelt hij zich er al helemaal thuis en zijn de drie giraffen onafscheidelijk.

Groeten uit Singapore!